Luís Figo entra en el selecto club de los que saben lo que significa convivir con una operación gigantesca.
Su fichaje por el Real Madrid en el año 2000 cambió la historia reciente del fútbol español, abrió la era de los galácticos y convirtió su nombre en sinónimo de mercado, presión y expectativa.
Por eso, cuando en un nuevo episodio de Figosofadas le preguntan por las cifras actuales y por los movimientos del club blanco, su respuesta tiene más contexto que nostalgia.
No habla desde el escándalo fácil, sino desde la evolución natural de una industria que, casi treinta años después, se mueve con cantidades que entonces parecían imposibles.
Figo habla del Mercado de Fichajes de verano: "Es muy complicado rentabilizar fichajes tan caros"
Diomande, Figo y el precio de mercado
A Figo le plantean una comparación directa con Diomande y el precio pagado por él. Para el portugués, la clave está en el propio mercado.
Si hace décadas ya parecía "una locura hablar de determinadas cifras", la evolución económica del fútbol lleva a escenarios todavía más extremos.
Los clubes pagan por talento, sí, pero también por edad, posición, margen de crecimiento, competencia con otros equipos y necesidad deportiva inmediata.
"No creo que tenga mucho que ver con el rendimiento o el estatus, pero es lo que hay por la oferta y la demanda", añade.
Es decir, que un jugador cueste más que una leyenda no significa necesariamente que sea mejor que ella, sino que llega en otro tiempo, en otro contexto y dentro de un mercado mucho más inflado.
"No se amortiza un fichaje solo con camisetas"
El embajador de Betfair también deja una reflexión muy valiosa sobre las inversiones disparatadas. Entiende que los clubes gasten si tienen presupuesto, si cumplen el fair play financiero y si no hay un problema económico detrás.
Sin embargo, pone el foco en una cuestión que muchas veces se simplifica demasiado; la rentabilidad real de un fichaje.
"Depende del presupuesto de los clubes y del fair play financiero lo que pueden o no gastar. Son cantidades muy altas, pero si se permiten y son rentables para los clubes y no hay ningún problema financiero detrás... Así es el mercado", razona.
Su idea parte de que una transferencia de 150 millones "no se recupera vendiendo camisetas", por mucho que se utilice ese argumento para explicarlo al gran público.
"Rentabilizar una transferencia de 150 millones no es vendiendo camisetas, como quieren hacer creer a la gente", afirma Figo. Y prosigue: "Lo vas a rentabilizar deportivamente, pero económicamente es muy complicado".
Un fichaje así puede amortizarse deportivamente si cambia el nivel competitivo del equipo, si acerca títulos, si aumenta la relevancia internacional del club y si sostiene un proyecto ganador.
Pero económicamente es mucho más complejo. El impacto comercial existe, pero no convierte automáticamente una inversión de ese tamaño en una operación rentable.
Ahí, Figo separa dos planos que no hay que mezclar: el valor deportivo y el valor financiero. El primero puede justificar la apuesta. El segundo exige muchísimo más que una campaña de marketing.
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Su lectura del mercado del Real Madrid
Sobre la gestión en Chamartín de la nueva temporada, Figo es bastante positivo. Considera que el club se ha reforzado bien y que acudió al mercado más por solucionar posiciones que por buscar grandes titulares.
"Yo creo que ha fichado muy bien; jugadores que necesitaba para posiciones importantes: central, lateral, extremo... En general fichó muy bien, más por necesidad que por nombres", valora.
La palabra clave es esa: necesidad. No se trata únicamente de fichar estrellas, sino de hacer movimientos que devuelvan la confianza al ambiente.
"Tenía que reforzar al equipo después de los dos últimos años en los que no ha conseguido ganar, para que la gente tenga esperanza".
El TOP Fichajes
Cuando le preguntan por el mercado español en general, Figo se queda con varios movimientos concretos: Morten Hjulmand, Dumfries y Gabriel Jesús.
"Ha habido muchas transferencias, pero me quedo con esas tres", resume el Balón de Oro portugués. Y, de momento, los tres nombres ya están teniendo peso en sus nuevos equipos.
Dumfries ha sido titular en cinco partidos con el Real Madrid, Gabriel Jesús ha marcado dos goles en cuatro encuentros con el Barça y Hjulmand ha salido de inicio en cuatro de los siete choques ligueros del Atlético.
No hace una lista interminable, pero sí deja clara su mirada sobre el mercado: perfiles útiles, distintos y con impacto inmediato.
Un lateral para reforzar una posición sensible en el club de Mourinho, un delantero con calidad para lo de Flick y un medio capaz de elevar el nivel competitivo del Atlético. Menos ruido y más utilidad.
¿Una Liga diferente?
La parte final de su análisis es menos optimista con el cambio de jerarquías en LaLiga. Para Figo, los fichajes de verano pueden mejorar plantillas y elevar el nivel competitivo, pero no necesariamente alteran la estructura principal del campeonato.
"No creo que vaya a ser distinto en términos de los equipos que pueden ser campeones. En este caso, Madrid y Barça" dice.
Así, el mercado puede cambiar sensaciones, pero no siempre cambia el poder real.