Italia ha sido, por tercera edición consecutiva, la gran ausente del Mundial. El combinado transalpino quedó por detrás de Noruega en la fase de clasificación y perdió en la repesca con Bosnia tras una dramática tanda de penaltis.
Desde el título en Alemania 2006, la Azzurra nada más ha ganado un partido en el torneo. Ocurrió en 2014, cuando venció a Inglaterra en la primera jornada, aunque las posteriores derrotas ante Costa Rica y Uruguay terminaron siendo irreparables.
Un total de cuatro entrenadores han pasado por el banquillo italiano en la última década (Gian Pero Ventura, Roberto Mancini, Luciano Spalletti y Gennaro Gattuso). Solo uno, Mancini, consiguió ver la luz al final del túnel tras conquistar la EURO 2020.
Ahora, tras la salida de Gattuso, la Federación busca un sustituto de garantías, de ahí que el nombre de Pep Guardiola, que hace unas semanas puso fin a su etapa en el Manchester City, haya ganado enteros para ponerse al frente, si bien la última palabra la tiene el de Santpedor.
Barça y Atlético de Madrid se pelean por una estrella de Argentina
Un salario disparado
Es uno de los principales hándicaps. Pep Guardiola, tras su última renovación, percibía alrededor de 25 millones de euros anuales en el Manchester City, una cifra que doblaba los emolumentos de Luis Enrique en el PSG y solo estaba por debajo del salario del Cholo Simeone en el Atlético de Madrid y Simone Inzaghi en el Al Hilal.
Aunque la FIGC (Federación Italiana de Fútbol) nunca hizo públicas las cifras, la prensa transalpina desveló que Gennaro Gattuso, seleccionador hasta hace unos meses, ganaba algo menos de un millón por temporada.
Por ponerlo en contraste, Ancelotti tiene pactados 10 'kilos' al año con Brasil, mientras que Nagelsmann se acercaba a los 5 con Alemania y Deschamps a los 4 con Francia. Italia tiene un presupuesto más limitado, y por ahí se le pueden evaporar las opciones de convencer a Pep Guardiola.
Pep Guardiola, nuevo seleccionador de Italia
¿Cambio de opinión?
Un año sabático. Esa era la idea del entrenador catalán hace un par de meses cuando anunció su salida del Etihad, pero la tentativa de Italia le ha hecho pensárselo dos veces.
Paolo Maldini, nuevo director técnico de la FIGC, y su asesor Leonardo estuvieron este pasado fin de semana en Barcelona para convencer a Pep Guardiola de asumir las riendas del proyecto, aunque La Gazzetta dello Sport ya ha publicado que la operación se presume bastante complicada.
El de Santpedor, que también había sido vinculado a Inglaterra en los últimos meses, lleva trece temporadas consecutivas en los banquillos. La última vez que no entrenó fue en la 2012/13, justo tras su salida del Barça.
Giovanni Malagò, presidente de la Federación Italiana de Fútbol, afirmó este martes que existen conversaciones con Guardiola, aunque se ha mantenido cauto. «En unos días lo sabrán todo», dijo.
De momento, el técnico de 55 años es el principal favorito en las apuestas para dirigir a Italia en el próximo ciclo de cuatro años, con la Eurocopa de 2028 y el Mundial de 2030 como citas clave.
- Pep Guardiola, próximo entrenador de Italia a 2.01/1
Inglaterra, segunda opción
El de Santpedor lleva sobrevolando los Three Lions durante mucho tiempo, aunque la contratación de Thomas Tuchel frenó la operación. A pesar de la criticada eliminación a manos de Argentina, el alemán había sido renovado antes de la Copa del Mundo hasta 2028, y ya ha anunciado que su intención es la de cumplir los dos años que le quedan.
La única manera de que Tuchel hiciera las maletas, según desveló David Ornstein, era una debacle muy profunda de la selección. Aun así, los pronósticos no se fían.
- Pep Guardiola, próximo entrenador de Inglaterra a 3.55/2