España tiene este domingo una cita con la historia. En el MetLife Stadium de Nueva Jersey, la vigente campeona de Europa se mide a la última ganadora de la Copa América, en la revancha por una Finalíssima que nunca llegó a disputarse.
Los pupilos de Luis de la Fuente buscan convertirse en el tercer equipo de la historia que gana el Mundial siendo el actual campeón de la Eurocopa. Un hito que, por ejemplo, ya conquistó la anterior generación dorada compuesta por Casillas, Puyol, Xavi, Iniesta, Villa y otros muchos futbolistas.
Otras selecciones como Francia o Italia estuvieron cerca, incluso a escasos minutos de conseguirlo, pero no pueden presumir de ello. España, a las puertas de bordar su segunda estrella, busca un doblete a la altura de las selecciones más privilegiadas.
Alemania Federal (1974)
En el Campeonato de Europa de Naciones organizado por Bélgica en 1972, la RFA ganó su primer título, aunque el formato de aquellos torneos no tenía nada que ver con lo actual. Solo se jugaban las semifinales y la final, además del encuentro por el tercer y cuarto puesto.
La Alemania Federal ganó en su estreno por 1-2 a la anfitriona, gracias a un doblete de Torpedo Müller, y cuatro días más tarde se impuso a la Unión Soviética (3-0), de nuevo con dos goles del delantero del Bayern Múnich y otro tanto de Herbert Wimmer.
Los germanos, dos años más tarde, fueron la sede del Mundial 1974, donde Brasil llegaba como la principal favorita, aunque muchas selecciones sufrieron en la primera ronda.
De hecho, la Alemania Federal pasó como segunda, por debajo de la Alemania Democrática, pero en la siguiente fase, conformada por dos grupos, el equipo dirigido por Helmut Schön acabó en lo más alto de la tabla, eliminando a Polonia, Suecia y Yugoslavia.
En la final contra Países Bajos (1-2), Johan Neeskens abrió la lata a las dos minutos, pero Paul Breitner y Gerd Müller ya habían dado la vuelta antes del descanso. En la segunda parte no hubo cambios en el marcador.
España gana el Mundial 2026
España (2010)
La Roja no es nueva por estos lares. Con Luis Aragonés en el banquillo, España ganó en 2008 su primera Eurocopa después de 44 años de sequía. Lo hizo desplegando un maravilloso fútbol de posesión y superando la maldición de cuartos frente a Italia.
Después, en las semifinales disputadas en Viena, Rusia aguantó la primera parte, aunque, posteriormente, los goles de Xavi, Güiza y Silva hicieron justicia. Y llegó el día de la verdad. Con Alemania en la vereda de enfrente, la Selección se proclamó campeona con un solitario gol de Fernando Torres en el minuto 33, superando en el mano a mano a Lehmann.
Era la época dorada del fútbol español. Y, como no podía ser de otra manera, el colofón llegó en Sudáfrica 2010 con Vicente del Bosque a los mandos y el mítico gol de Andrés Iniesta en el minuto 116 de la final ante Holanda.
Pero la cosa no había empezado nada bien. La derrota con Suiza puso las cosas complicadas en la primera fase, si bien las victorias ante Honduras y Chile hicieron que los nuestros lograran el liderato del Grupo H, el mismo que este año en Norteamérica.
Portugal (0-1), Paraguay (0-1) y Alemania (0-1), todos ellos por la mínima, fueron las tres primeras víctimas de España en las eliminatorias, hasta que llegó Holanda en Johannesburgo. Cuando todo iba encaminado hacia la tanda de penaltis, el genio de Fuentealbilla apareció para marcar el gol más importante de su carrera.
Un dato a favor de La Roja
La victoria de Inglaterra este sábado ante Francia (4-6) en la lucha por el tercer y cuarto puesto tiene su cuota de importancia para España y Argentina.
¿Por qué? La explicación es muy sencilla. Desde 1982, la medalla de bronce en el Mundial siempre se la ha colgado el equipo que cayó en semifinales contra el que, a la postre, fue campeón. Solo hemos vivido tres excepciones, todas con Argentina como protagonista.
En 1986, Francia, que había caído en semifinales contra la Alemania Federal, acabó tercera, pero el conjunto teutón perdió en la final contra la selección capitaneada por Diego Armando Maradona.
La final del Mundial se decide en la prórroga
Cuatro años más tarde, en 1990, Italia cayó por penaltis con Argentina en semis, pero logró redimirse ganando a Inglaterra. Mientras, la Albiceleste perdió por 1-0 ante la Alemania Federal y se quedó sin revalidar título.
Y el último ejemplo lo vivimos en 2014. La selección entrenada por Alejandro Sabella eliminó a Holanda en semifinales y los neerlandeses acabaron logrando el tercer puesto tras imponerse a Brasil por 0-3. En la final, Argentina perdió en la prórroga contra Alemania, tras el gol de Götze en el minuto 114.
Ahora, en 2026, España tiene la posibilidad de mantener esta curiosa tendencia y confirmar una teoría que ya frustró a Argentina de conquistar más estrellas.