A lo largo de las 22 veces en las que se celebró un Mundial de fútbol, nunca un seleccionador extranjero llevó al país que dirigió a la gloria.
Es cierto, que la tónica habitual entre las grandes selecciones hasta este 2026 ha sido dar las riendas a un entrenador local por delante de otro foráneo.
Brasil rompió su histórica tradición de ir siempre con un carioca en el banquillo con la contratación del italiano Carlo Ancelotti y quizá esa apertura de miras ha condicionado al resto.
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Inglaterra fichó al alemán Thomas Tuchel, Portugal se hizo con el español Roberto Martínez, Bélgica tiró del francés Rudi García y hasta Uruguay dio la alternativa a un extranjero con la dirección fallida de Marcelo Bielsa.
Estamos, sin duda, ante una oportunidad manifiesta de que por primera vez en la historia el entrenador extranjero lleve a la gloria a un equipo distinto al suyo.
Equipos que siempre fueron a los Mundiales con un seleccionador de su país
- Alemania
- Serbia
- República Checa
- Hungría
- Polonia
- Escocia
- Rumanía
- Croacia
- Noruega
Grandes que probaron con extranjeros y que volvieron al redil
A lo largo de la historia, ha habido grandes selecciones que han cometido infidelidades fugaces para luego volver a un seleccionador autóctono.
Francia y Argentina se fueron respectivamente con un entrenador inglés y otro argentino en el Mundial de 1934, y nunca más volvieron a confiar el puesto a alguien de fuera del país.
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Italia también vivió su aventura express con un entrenador extranjero en 1954, cuando entregó el mando de la azzurra al húngaro Lajos Czeizler. No volverían a repetir experiencia, aunque puede que se suban al carro tras sus últimos fracasos.
España tuvo también un seleccionador extranjero con Helenio Herrera al frente del equipo nacional en 1962 y no volviendo a confiar el cargo a ningún foráneo.
La traición más recordada de la historia
Como hemos visto, los entrenadores extranjeros no suelen triunfar en otras selecciones, aunque ha habido algunos casos traumáticos de eliminaciones de un país a manos del entrenador con el que enfrentaban.
El primer gran traidor de la lista fue Otto Glória, brasileño que dirigió a la selección de Portugal en el Mundial de 1966, y que apeó a la entonces campeona en la fase de grupos, venciéndoles por 3-1.
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Fue un golpe durísimo para aquella Brasil que venía de ganar los Mundiales de 1958 y de 1962 y que seguiría con su hegemonía en 1970.
Pelé fue derrotado por Eusebio en un partido memorable en el que el portugués hizo un doblete y arrebató la fama de mejor jugador del planeta a O Rei.
Otto Glória se tomó su particular revancha con el seleccionador brasileño Vicente Feola, quien le quitó el puesto para dirigir a la canarinha en ese evento. Es cierto que el segundo había ganado el Mundial de 1958 con Brasil previamente.
Todos los entrenadores que ganaron a su país en los Mundiales
- Otto Glória con Portugal a Brasil en 1966 (Fase de grupos)
- Ernst Happel con Países Bajos a Austria 1978 (Fase de grupos)
- Sepp Piontek con Dinamarca a Alemania en 1986 (Fase de grupos)
- Bruno Metsu con Senegal a Francia en 2002 (Fase de grupos)
- Milonan Rajevac con Ghana a Serbia en 2010 (Fase de grupos)
- Paulo Bento con Corea del Sur a Portugal en 2022 (Fase de grupos)
Un pelotazo histórico contra España
En este 2026 podría darse la carambola de que Roberto Martínez pueda apear a España del Mundial, uniéndose a esta especie de lista negra.
El seleccionador de Portugal nos sacará de esta incógnita este próximo lunes, pero lo que es evidente es que algunos precedentes invitan a pensar que sí sucederá.
El hecho es que nunca en la historia en fase eliminatoria de un Mundial se había medido un seleccionador de un país extranjero con su propio país, por lo que será todavía más interesante el duelo.
Roberto Martínez dirigió a Bélgica en los dos últimos Mundiales y nunca llegó a cruzarse con España, en una curiosa carambola del destino que ahora sí ha querido ser caprichoso.
El entrenador extranjero, una tendencia cada vez más pronunciada
En el actual Mundial se han batido récords de entrenadores foráneos y para muestra un botón. 27 de las 48 selecciones en liza están lideradas por un técnico extranjero.
Por primera vez en la historia del evento, más de la mitad de los equipos participantes superan la mitad, con un 56,3% con representación extrajera.
La anterior plusmarca databa de Alemania 2006, con casi la mitad (15 de 32), un 46,9%. El tercer puesto lo encontramos en Brasil 2014, con uno menos, 14, para un 43,8%.
Países con más representación de entrenadores en el Mundial 2026
- Argentina --- 6 seleccionadores
- Francia --- 5
- España --- 4
- Alemania e Italia --- 3
- Australia, Inglaterra, Marruecos, Países Bajos y Suiza --- 2