¿Quién era Naranjito? Todo sobre su figura en el Mundial de España 82

Naranjito fue en su día uno de los primeros fenómenos virales en España. Se trató de la mascota del Mundial que acogimos en 1982 y representó un símbolo para una generación de españoles.

La mascota era una naranja redonda con manos y pies que lucía los colores de la selección española con una camiseta roja y un pantalón azul. Además, portaba unas llamativas medias con la bandera de España, así como unas zapatillas negras de futbolista.

Ideada por los publicistas sevillanos María Dolores de Salto y José María Martín Pacheco, Naranjito fue criticado inicialmente por su parecido con la calabaza Ruperta, personaje estrella del concurso 'Un, dos, tres...'.

¿Cuándo juega la Selección Española? Calendario y próximos partidos - 2026, 2027 y 2028

Sin embargo, la mascota se sobrepuso a esas dificultades de aceptación inicial para disfrutar de una enorme popularidad por su llamativo diseño y hasta por convertirse en una estrella televisiva.

La mascota del Mundial protagonizó una serie de dibujos animados en Televisión Española llamada 'Fútbol en acción'. Hay que recordar que en esa época solo se veían dos canales de televisión en España por lo que su popularidad fue desmedida.

El 'fenómeno' Naranjito en la TV

Naranjito se valió y mucho de la televisión para que, cuando se celebrara el Mundial de 1982, ya fuese una celebridad.

La emisión de la serie 'Fútbol en acción' comenzó en el otoño 1981 y dichos dibujos animados tuvieron muy buena acogida entre el público gracias a que el mismísimo Di Stéfano trabajó como guionista... y Matias Prats como narrador.

La serie de Naranjito tuvo 26 episodios que fueron repetidos hasta la saciedad en televisión y convirtió en famosos a otros acompañantes como su novia Clementina o su primo el limón Citronio.

El caso es que esa mascota no fue ni mucho menos alguien ajeno al fútbol cuando saltó al Camp Nou en el partido inaugural entre Bélgica y Argentina del Mundial recibiendo una gran ovación.

¿Cómo le fue a España en el Mundial 1982?

La selección española, impulsada por Naranjito, hizo un Mundial discreto para el momento en que se encontraba nuestro fútbol. Hay que recordar que el Real Madrid había llegado un año antes a la final de la Copa de Europa y las expectativas eran altas.

La plantilla contaba con el núcleo que dos años después sería subcampeona de Europa ante Francia con nombres como Camacho, Juanito, Arconada, Alexanco, Ufarte o el mítico Quini.

España, favorita en las cuotas a ganador del Mundial

España empezó su andadura con un sorprendente empate ante Honduras (1-1) en un partido que condicionó al equipo de José Santamaría para el resto del torneo.

Los nuestros se desquitaron ganando el siguiente partido a la poderosa Yugoslavia (2-1) para terminar perdiendo el primer puesto del grupo ante Irlanda del Norte (1-0) en el último encuentro de la fase de grupos en lo que fue un sorpresón.

España cuajó un papel discreto y prueba de ello es que dos de los tres goles conseguidos por 'La Roja' en esa fase vinieron de penalti.

España pasaría a la segunda fase y tendría un grupo demencial contra Alemania Federal e Inglaterra. Perdimos por 2-1 ante los primeros y un empate a cero contra los segundos nos eliminó de la contienda.

El equipo firmó un pobre balance de una victoria, dos empates y dos derrotas en el Mundial en el que jugó como anfitrión. Ni Naranjito nos pudo salvar.

Naranjito sigue estando muy presente

Pese a que con el paso de los años le salió competencia con Cobi, mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, o con Curro, el antagonista en la Expo 92, Naranjito se ha mantenido muy en forma por ser el pionero.

La mascota del Mundial de 1982 sigue presente en marcas de moda que han utilizado su imagen para diversas colecciones, también ha habido representaciones teatrales como 'Maldito Naranjito' en su honor y un sinfín de homenajes.

El más reciente fue el anuncio de que la serie de Naranjito volverá este verano a la televisión con motivo del Mundial de Estados Unidos, Canadá y México para impregnar a los más jóvenes de su espíritu y valores.

Estas son las mascotas de todas las ediciones de la Copa del Mundo

• Willie -- Inglaterra 1966
• Juanito -- México 1970
• Tip y Tap -- Alemania 1974
• Gauchito -- Argentina 1978
• Naranjito -- España 1982
• Pique -- México 1986
• Ciao -- Italia 1990
• Striker -- Estados Unidos 1994
• Footix -- Francia 1998
• Ato, Kaz y Nik -- Corea del Sur y Japón 2002
• Goleo VI y Pille -- Alemania 2006
• Zakumi -- Sudáfrica 2010
• Fuleco -- Brasil 2014
• Zabivaka -- Rusia 2018
• La'eeb -- Qatar 2022
• Zayu, Clutch y Maple -- Estados Unidos, México y Canadá 2026

¿Habrá mascota en el Mundial de 2030?

La tradición es evidente e igual que hay trofeo de campeón del mundo habrá mascota en la Copa del Mundo. Todavía se desconoce cómo llegará el sucesor de Naranjito a nuestros hogares.

Al ser un Mundial con récord de sedes, con seis países involucrados, es probable que la FIFA busque un grupo importante de mascotas, sectorizando por naciones, como ha sucedido en 2026.

En este próximo Mundial, México tendrá su propia mascota en 'Zayu el jaguar', para Canadá estará 'Maple el alce', mientras que Estados Unidos contará con 'Clutch la águila'.

El que venga tendrá que competir contra un Naranjito que dejó el pabellón muy alto como demuestra el hecho que 44 años después nadie se ha olvidado ni de forma ni de su carisma.