"El origen de todo esto está en el Mundial de Clubes. No hicimos pretemporada y eso nos ha llevado a 28 lesiones cuando cambiamos de entrenador, ahora otras tantas. No hemos sido capaces de recuperar el físico jugando miércoles y domingo", dijo este lunes Florentino Pérez durante su entrevista en LaSexta con Josep Pedrerol, refiriéndose a la temporada en blanco del equipo.
El Real Madrid, que había terminado LaLiga el 24 de mayo frente a la Real Sociedad, debutó en el Mundial casi un mes después, el 18 de junio, empatando contra Al Hilal. Las victorias ante Pachuca y Salzburgo hicieron que terminara primero de grupo, lo que le llevó a medirse a la Juventus en octavos y al Borussia Dortmund en cuartos.
Después de superar ambos envites, el equipo entonces dirigido por Xabi Alonso puso fin a su andadura en Estados Unidos tras caer en semifinales con el PSG por 4-0. Aquel partido se disputó el 9 de julio.
Los jugadores disfrutaron de unas vacaciones hasta el 4 de agosto, cuando estaban citados en Valdebebas para someterse a las habituales pruebas físicas y comenzar la pretemporada. El Madrid solamente disputó un encuentro de preparación. Fue en Tirol (Austria), el 12 de agosto. LaLiga arrancó siete días más tarde para el conjunto blanco, que venció por la mínima a Osasuna (1-0).
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Una competición "bonita"
Hace casi un año, en el Hard Rock Stadium de Miami, a escasos minutos del debut del Real Madrid ante Al Hilal en el Mundial de Clubes, Florentino Pérez fue entrevistado por DAZN a pie de campo, y se deshizo en elogios sobre la renovada competición.
"Quiero agradecer a la FIFA y a DAZN la posibilidad que nos dan a todos los aficionados de que los mejores clubes del mundo puedan jugar una competición tan bonita como es esta. Estoy seguro que va a ser un éxito, y con esa ilusión venimos todos".
Además, preguntado por la parcela deportiva, decía lo siguiente: "Como todos los años que empieza una temporada, venimos preparados para afrontarla en las distintas competiciones. Tenemos nuevo entrenador, nuevos jugadores, estamos en una nueva competición que es muy bonita, el Mundial de Clubes, por la que hemos luchado muchas personas".
El calendario no tumbó a todos
Tres de los cuatro semifinalistas de Champions -PSG, Bayern y Atleti- jugaron el pasado Mundial de Clubes. Los de Luis Enrique, incluso, se quedaron a las puertas del título tras caer con el Chelsea en Nueva Jersey.
Las temporadas de cada uno de ellos, en mayor o menor medida, han cumplido con las expectativas. El equipo parisino ha vuelto a ganar la Ligue 1 y puede convertirse en el primer conjunto no español que revalida título en la Liga de Campeones desde el AC Milan a finales de la década de los 90.
Por su parte, el Bayern Múnich, cuartofinalista en el Mundial, ha vuelto a conquistar la Bundesliga y, además, está a un partido de volver a levantar la DFB-Pökal, un torneo que se le resiste desde 2020.
Y el Atlético de Madrid también está completando una buena temporada, al menos, así lo piensa Diego Pablo Simeone. "En Champions competimos mejor de lo que se esperaba y en Copa llegamos hasta donde se puede llegar, a los penaltis". Los rojiblancos no pasaron de la fase de grupos hace casi un año en Estados Unidos, pero tuvieron que readaptar igualmente el verano a las circunstancias.
La otra cara de la moneda
Hubo dos grandes ausentes en el renovado Mundial de Clubes del pasado verano. Barcelona y Liverpool. Ninguno de ellos ha mejorado los resultados de la temporada anterior.
Los de Hansi Flick no han podido repetir las semifinales de Champions y tampoco la final de Copa. En ambos casos perdieron ante un Atlético de Madrid que sí venía de disputar el torneo que define cuatrienalmente al mejor equipo del mundo.
Mientras, el bloque de Merseyside, a pesar de que gastó casi medio billón de euros en verano, ha completado un curso para olvidar. Cayó en 1/8 de la EFL Cup, en 1/4 de la FA Cup, en 1/4 de la Champions y marcha 4º en la Premier League, a veinte puntos del Arsenal, líder.
Precisamente, los Gunners no estuvieron tampoco en el Mundial de Clubes, y están muy cerca de ganar su primer título de liga en casi 22 años. Coincidencia o no, tienen dos jornadas por delante ante Burnley y Crystal Palace para dejar al Manchester City, víctima de Al Hilal hace cerca de un año, con la miel en los labios.