La debilidad del Arsenal que el Atlético puede explotar en la vuelta
Los rojiblancos tienen dentro de unas horas otra cita con la historia, sabiendo que hay un detalle que juega claramente a su favor.
El Atlético de Madrid buscará esta noche en Londres la cuarta final de Champions en su historia. Tras el 1-1 de la ida, con goles de Viktor Gyökeres y Julián Álvarez, ambos de penalti, los rojiblancos vuelven a visitar el Emirates más de medio año después del 4-0 que se llevaron en la liguilla.
Los Gunners afrontan el partido crecidos después de haber dado un paso de gigante hacia el título de Premier en los últimos días, pero conscientes de que la batalla de este martes se va a decidir por pequeños detalles.
Y uno de ellos puede ser la experiencia, que, como dice el refrán, es un grado. La plantilla colchonera atesora un bagaje europeo que pesa en noches así, con futbolistas de la talla de Koke o Griezmann que las han visto de todos los colores, o incluso un Julián Álvarez que ya sabe lo que es salir campeón.
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La veteranía del Atleti
Desde que el Arsenal disputó por última vez una final de la Liga de Campeones en 2006, cuando perdió por 2-1 con el Barcelona, el Atlético de Madrid ha llegado en dos ocasiones a la gran cita (2014, 2016), aunque en ninguna de ellas ha podido festejar en Neptuno.
Lo cierto es que el desembarco de Simeone en el banquillo rojiblanco fue todo un giro de timón para el club, que atravesaba una etapa de incertidumbre y, casi tres lustros más tarde, ha normalizado jugar en la máxima competición europea todos los años.
De hecho, dos de los seis jugadores con más apariciones en Champions a sus espaldas están actualmente en el Atleti. Hablamos de Koke (117) y Antoine Griezmann (119), que por encima solo tienen a Manuel Neuer, Robert Lewandowski, David Alaba y Marquinhos.
En términos numéricos, los futbolistas convocados por el Cholo Simeone para este martes reúnen 310 partidos más en la Champions que los citados por Mikel Arteta, un dato que refleja la notable diferencia de recorrido europeo entre ambas plantillas.
- Arsenal - 478
- Atlético de Madrid - 788
El Atlético de Madrid se clasifica para la final de la Champions
Duelo en el banquillo
130 de los 1.000 partidos que ha dirigido Simeone a lo largo de su carrera como entrenador han sido en la Liga de Campeones con el Atlético de Madrid. Le falta la guinda del pastel, que es cantar el alirón, pero nadie le puede negar que ha cambiado la historia de un equipo que hasta su llegada apenas había participado 8 veces en la competición.
Por su parte, Mikel Arteta, aun con 44 años, tiene una trayectoria mucho más reducida en Europa. Ha estado a los mandos de 37 encuentros del Arsenal en la Champions. En 2024, perdió en cuartos; en 2025, en semifinales y en 2026... todavía no se sabe.
Los dos se respetan enormemente. En la previa del choque de ida, el donostiarra se deshizo en elogios ante el técnico argentino. "Es un referente absoluto [...] Me admira alguien que ha transformado el Atlético de la manera que lo ha hecho", contó.
El precedente al que se agarra el Atleti
Los colchoneros ya saben lo que es eliminar al Arsenal en unas semifinales continentales. Lo consiguieron en la Europa League, en mayo de 2018, después de empatar a uno en el Emirates (Lacazette, Griezmann) y ganar por 1-0 en la vuelta, gracias al solitario tanto de Diego Costa justo antes del descanso.
A pesar de ello, el cuadro dirigido por Diego Pablo Simeone no es ni mucho menos favorito en los pronósticos. Se paga a 3.412/5 que el Atlético de Madrid juega en Budapest el próximo 30 de mayo.
Eso sí, los números juegan a favor del conjunto español, que ha ganado 11 de sus últimas 15 eliminatorias europeas a doble partidos contra rivales ingleses y no ha perdido ninguna de las tres semifinales de UEFA que ha disputado ante equipos de la Premier.
