¿Por qué para algunos Rafa Nadal fue el eterno segundón del tenis?

Rafa Nadal es el segundo tenista que más Grand Slams ha ganado de la historia por detrás de Novak Djokovic, también el segundo que más dinero se ha embolsado en la ATP y también el que más semanas ha estado en el segundo puesto del ranking.

Este tridente hace que para muchos, justa o injustamente, el manacorense sea señalado en círculos anglosajones y franceses como el eterno segundón del tenis. Aunque cualquiera de los que comentan estos asuntos daría lo que fuera por igualar una carrera como la de Rafa.

En España siempre tendremos a Rafa como un campeón, pero vamos a tratar de desmenuzar los segundos puestos de los que hemos hablado.

387 semanas de segundo

Empecemos por el final. Nadal estuvo en la segunda posición del ranking de la ATP un total de 387 semanas (lo equivalente a 7 años y casi seis meses) siendo ampliamente el jugador más destacado de la historia en esa suerte.

Le siguió un Roger Federer que se mantuvo en la segunda posición de la ATP 218 semanas, mientras que el tercero fue un Novak Djokovic que permaneció como medalla de plata durante 171 semanas. El top-5 lo completan las Bjorn Borg con 152 y John McEnroe con 139.

Partiendo de la base que es una locura que el big-3 de la historia del tenis copase durante 15 años, podemos también darle la vuelta al calcetín y calcular en función al tiempo como números 1 del ranking.

En este caso, Djokovic es el campeón por goleada con 428 semanas de cabeza de la ATP seguido por las 310 de Federer y las 209 que Rafa Nadal lideró el ranking. Entre los tres, lideraron el ranking durante 18 temporadas y 3 meses, toda una vida.

Subcampeón en dinero y Grand Slams

Rafa se embolsó a lo largo de su carrera la nada despreciable cifra de 134,9 millones de dólares en premios, siendo el segundo más laureado de la historia. Djokovic, aún compitiendo, ya alcanza los 191,2 millones en su carrera.

Y el otro factor de la ecuación en el que Nadal va por detrás de Djokovic es en el que se mide la grandeza. Ganar más o menos torneos no es importante en el mundo del tenis, sino la calidad de ellos y para eso existen los Grand Slams.

El serbio se retirará con un mínimo de 24 Grand Slams, mientras que Nadal es el segundo del ranking histórico con 22 y Federer colgó la raqueta con 20 dejando al español otra vez con la medalla de plata.

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¿Y si los franceses le quieren tanto por esto?

El hecho de ser 'eterno segundón' no es necesariamente malo a tenor de experiencias en otros deportes. Raymond Poulidor fue durante décadas el ciclista más querido en Francia porque no dejaba de intentar ganar el Tour de Francia, pese a su incapacidad para rematar la faena.

Subió a podio hasta en ocho ocasiones siendo víctima de las dictaduras de Jacques Anquetil y Eddy Merckx. 'Pou Pou', abuelo de Mathieu van der Poel, sigue siendo a día de hoy una de los grandes del deporte francés. Curiosamente como Rafa. Por algún extraño motivo, ambos tienen estatua en el país galo y cada vez que acuden a una cita han sido y son ovacionados sin discusión.